Селькупы – народ самодийской группы уральской языковой семьи. Сведения о них, как до прихода в Сибирь русских, так и в дореволюционный период, скупы. Фактически селькупы открыты в 30-е годы XX века этнографами Г.Н. и Е.Д. Прокофьевыми. По гипотезе ученных, селькупы сформировались в результате взаимодействия самодийских племен и населения таежного междуречья Оби и Енисея. Ранее селькупы жили в районе среднего течения Оби, где занимались охотой, рыболовством и оленеводством. В XVII веке часть селькупов переселилась на реки Таз (в переводе с ненецкого языка «большая желтая река») и Турухан. Название «селькупы» происходит от «соль куп», «шоль – куп», что означает «таежный человек».

      На юго-востоке округа, в бассейнах рр. Пур и Таз, проживают селькупы. Они образуют северную (Тазовско-Туруханскую) группу. Этногенез их чрезвычайно сложен, но достаточно чётко выделяются два пласта — угорский и самодийский. Северная группа сформировалась довольно поздно, примерно в XVII в., после того как под давлением соседей селькупы переселились с Кети и Тыма на Таз. Во время освоения Тазовско-Туруханского региона они в значительной степени модернизировали свой экономический и бытовой уклад в соответствии с более суровыми, чем на их прародине, природными условиями. Прежде всего это связано с усилением значения оленеводства (как таёжного, так и тундрового), заимствованного у энцев и ненцев, и с переходом на более подвижный образ жизни. Основным типом жилища становится, вместо прежней бревенчатой землянки, переносной чум; основным транспортным средством наряду с традиционной лодкой — нарты. Доминирующие отрасли хозяйства — рыболовство, охота (в том числе охота на пушного зверя). Подсобное значение играет собирательство. Основу пищевого рациона составляют рыба, боровая и водоплавающая дичь. От русских селькупы переняли хлеб, чай, соль, крупы, молоко. Зимняя одежда изготовлялась из шкур зверей, оленей, летняя — из крапивного холста. В XIX в. распространилась покупная одежда, заимствованная у русских.

         Статистические данные по Всероссийской переписи по народу селькупы на 2002 год по ЯНАО составили 1797 чел.  Перепись населения 2010 года показала численность населения народа 1988 чел.